1969年3月号　No.118

地球の汚名（第3回）　　

豊田有恒

ゴーストイメージ　　　

平井和正

ギレアデ　　

ゼナ・ヘンダースン

骨のダイスを転がそう　

フリッツ・ライバー

声なき絶叫　　

ハーラン･エリスン

ホークスビル収容所　　

ロバート・シルヴァーバーグ

毒をもって毒を　　

ドミトリー・ビレンキン

生命の水　　

ドミトリー・ビレンキン

発明の効用　

ドミトリー・ビレンキン

　この号の掲載作は以上の９編。「地球の汚名」はＳＦ版忠臣蔵。忘れられている作品だが、読んでいる時はなかなか面白い娯楽作。「ゴーストイメージ」はサイボーグ特捜官シリーズ。「ギレアデ」はピープルシリーズ。このシリーズを本歌として、恩田陸が「常野物語」を書いた。ビレンキンの３編はショートショート。ソ連人作家のショートショートとは珍しい。
　人気カウンターで小生は、「声なき絶叫」を１位、「ホークスビル収容所」を２位、「骨のダイスを転がそう」を３位に上げている。この３篇はヒューゴー賞特集の３編。１９６８年度のヒューゴー賞である。今から４０年前のヒューゴー賞だ。
　「声なき絶叫」は短編賞、「骨のダイスを転がそう」は中篇賞を、それぞれ受賞している。「ホークスビル収容所」は長中篇部門の候補作。

声なき絶叫
　機械＝電子頭脳の中に、「情報」として閉じ込められた５人の物語。彼らを閉じ込めているのは「ＡＭ」なるモノ。
　「ＡＭ」とは何か？以下同誌同号より引用。

「はじめは〈連合（アライド）マスターコンピューター〉の意味だったんだ。それが〈自動適応操作機（アダプティブ・マニピュレーター）〉を意味するようになって、それからもっと知覚力を自分で発達させ、全体を連結した。人々は〈侵略する脅威（アグレッシブ・メナス）〉とそれを呼んだが、その時には遅すぎた。そしてとうとう、それは知能を持ち、自分自身をＡＭと呼んだ」以下略。以上、引用終わり。

　これ、４０年前の作品である。現代のインターネットを予言しているといっていいのでは。サイバーパンクのはしりというべき作品だ。「予言の書としてのＳＦ」といわれるが、この作品はその好例だろう。エリスンはやっぱり、タダ者ではない。途中で挿入される穿孔テープが時代を感じさせる。

ホークスビル収容所
　１０億年前の地球。カンブリア紀に政治犯を収容する施設がある。そこには一方通行で未来から政治犯たちが送られてくる。
　いかにもシルバーバーグらしい、アイデアストーリー。できれば、最新の古生物学の知識を盛り込んで、リメイク版をシルバーバーグに書いてもらいたい。カンブリアの大スター、アノマロカリスも出してね。

骨のダイスを転がそう
　クラップというサイコロ賭博を行うギャンブラーの話。彼が賭場で出合った大物ギャンブラーとは何者？
　ホラーのような、ファンタジーのような奇妙な作品。短編の見本のような作品。

　先進的な作品。典型的なアメリカＳＦ。奇妙な味の好短編。と、ちょっと前のアメリカＳＦの底力が判るヒューゴー賞特集企画であった。

(2009.1)