1968年7月号　No.109

掲載作

継ぐのは誰か？（第２回）

小松左京

９月は３０日あった　

ロバート・Ｆ・ヤング

影と閃光　

ジャック･ロンドン

死のドーム　

ウォルター・ミラー・ジュニア

瞬間を貫いて（第５回）　

ナタリア・ソコロワ

虹は消えた　

眉村卓

獏くらえ　

久野四郎

いやらしい地球人　

フレデリック・ポール

異星人ステーション　

デーモン･ナイト

「虹は消えた」いかにも眉村卓な経済ＳＦ。アフリカの小国の経済の立て直しを、日本の企業が請負った。流通する通貨を増やし、消費を拡大する手法で経済の活性化を図る。しかし、それはインフレを伴う危険が。会社の仕事として一国の経済を担うことになった男。男はその国の王妃に見込まれ、国になくてはならない存在となる。しかしそれはあくまで会社の仕事としてやっている業務だ。
「いやらしい地球人」アメリカ軍兵士のピンキーは軍隊の鼻つまみ者。軍の物資を私物化するなど、小悪事を繰り返すが、ずるく要領が良いから捕まらない。このころ地球はシリウス人の植民地だった。人類の多くがシリウス人の奴隷になっていた。奴隷といっても、束縛は少なく自由が多い奴隷だ。ピンキーはシリウス人にもうまく取り入り、奴隷仲間の顔役になる。
　ピンキーはシリウス人の喜ぶことをするが、それがシリウス人の敗退につながる。結果として、小悪党ピンキーの行為が人類を解放する。ブラックユーモアなファーストコンタクトＳＦ。
「異星人ステーション」これは傑作だ。虚空に浮かぶ宇宙ステーション。そのステーションの番人は一人。仕事は２０年に一度やってくる異星人のお世話をすること。お世話といっても身の回りの世話をすることではない、いや、お世話というより、異星人に何かをしてもらい、それの管理をするのが仕事。
　話し相手は、言葉をしゃべるコンピュータだけ。宇宙の真ん中でぽつんと１人。近くの生き物はわけの判らん異星人、話し相手のコンピュータは杓子定規な石頭。痛いほどの孤独感がよくでていた。で、地球人はこの異星人に何をしてもらっているのか。また、異星人は何をしにくるのか。
　ところで、デーモン･ナイトは日本の「ガマの油」を知っているのだろうか。ガマがたら〜りたら〜りと流す油が、この話のヒント。

(2009.10)